De bouw van een stormvloedkering in de havengeul van Nieuwpoort zou begin volgend jaar van start moeten gaan. Baggeraar Jan De Nul en het maritieme bouwbedrijf Herbosch-Kiere haalden het contract van 50 miljoen euro binnen. Dat vernam Belga en het werd bevestigd door Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Ben Weyts (N-VA).

Het bouwwerk past in de plannen van Vlaanderen om de volledige kust beter te beschermen tegen stormen. De haveningang van Nieuwpoort is nog een zwakke schakel. Met de stormvloedkering kan de havengeul bij storm en hoge waterstanden volledig afgesloten worden. Zo zullen Nieuwpoort en de langs de IJzer gelegen gemeenten en steden in het hinterland beter beschermd zijn tegen overstromingen vanuit zee. "De stormvloedkering zal Nieuwpoort en omstreken beschermen tegen de zwaarste stormen", zegt Vlaams minister Weyts. "We denken heel toekomstgericht en houden rekening met de zeespiegelstijging tot 2100." Jan De Nul en de Antwerpse Eiffage-dochter Herbosch-Kiere zijn aangeduid om de stormvloedkering te bouwen. Dat zou drie jaar in beslag nemen. Ook ondernemingen als Besix en DEME waren geïnteresseerd. Een van de tegenpartijen (een groep bestaande uit Frankri Construct, Hye en Hollandia Infra) stapte nog naar de Raad van State om de vergunning bij uiterst dringende noodzakelijkheid te laten schorsen, maar ving daar bot.